紫外線（UV）とは何ですか？
紫外線（UV）は、太陽光や日焼けマシン、日焼けランプなどの室内日焼け装置から発生するエネルギーの一種です。また、皮膚がんの主な原因でもあります。紫外線は人間の目には見えませんが、皮膚の色素によって吸収され、このエネルギーから肌を守る働きをします。
太陽の紫外線は、太陽から直接届くもの、空から散乱したもの、周囲の環境から反射したものの 3 つの原因で届きます。
放射線レベルは、次のようないくつかの要因によって異なります。
時間帯：紫外線量は午前10時から午後4時の間が最も高くなります。
季節：紫外線量は夏に最も高くなります。
緯度：赤道に近いほど、紫外線量は高くなります。
標高：標高が高くなるほど、紫外線量も高くなります。
雲量：雲は紫外線を散乱・反射するため、曇りの日でも紫外線レベルが高くなることがあります。
表面からの反射：水、砂、雪、舗装路などの表面は紫外線を散乱・反射するため、放射線レベルが上昇します。
紫外線にはどんな種類があるのでしょうか？
太陽から放射される紫外線には、UVA、UVB、UVCの3種類があります。いずれも皮膚や目にダメージを与える可能性があります。
UVAは紫外線の中で最も弱い種類ですが、最も豊富に存在します。私たちに届く紫外線の95%はUVAです。UVAはビタミンDレベルを上昇させません。UVAは雲や車の窓を透過します。私たちは一年中UVAにさらされています。UVA放射線は皮膚の奥深くまで浸透し、しわ、皮むけ、皮膚の早期老化を引き起こします（老化の「A」を覚えておいてください）。UVBによるダメージを悪化させ、皮膚がんの発症リスクを高めます。ほとんどの屋内日焼けマシンはUVA線を放出します。
UVBは、紫外線の中で2番目に強力な種類です。皮膚の最上層まで浸透し、日焼けの主な原因となります（「B」はburnsの頭文字です）。UVBは、基底細胞癌、扁平上皮癌、そしてメラノーマの主な原因でもあります。注：UVBは皮膚でビタミンDを生成する役割も担っており、ほとんどの人は日焼け止めを使用していても、皮膚に十分な日光を浴びることで必要な量のビタミンDを生成しています。さらに、特定の食品からもビタミンDを摂取できます。
UVCは最も危険な紫外線ですが、幸いなことに、太陽からのUVCは地球の表面に到達する前に大気によって吸収されます。しかし、アーク溶接など、UVCを発生させる他の発生源もあり、作業者はフェイスシールド、防護服、保護メガネなどで身を守る必要があります。
UVインデックス
UVインデックスは、日光の下で過ごす時間や使用する日焼け対策について、情報に基づいた判断ができるようにするために作られました。これは、太陽の紫外線強度を示します。UVインデックスが高いほど、太陽の紫外線は強く、日焼けしやすくなります。
この指数は、紫外線過剰曝露のリスクを0（最小リスク）から11+（非常に高いリスク）のスケールで予測します。予報は、緯度、標高、気象条件、季節、そしてお住まいの地域のオゾン濃度を考慮します。この指数は、フィッツジェラルド分類の肌タイプ2（色白で日焼けしやすい、日焼けがほとんどない）に基づいています。上の表は、UV指数のレベルと、ご自身の肌を守るためにすべきことを示したものです。
地域のUVインデックスをチェック
お住まいの都市名または郵便番号を入力して、その地域の現在の紫外線指数を確認してください。
紫外線指数スケール 米国で使用されている紫外線指数（UVI）スケールは、世界保健機関（WHO）が定めた紫外線指数報告に関する国際ガイドラインに準拠しています。[出典：EPA]
紫外線指数0～2は、平均的な人にとって太陽の紫外線による危険が最小限であることを意味します。ほとんどの人は、日差しが最も強い時間帯（午前10時から午後4時）に1時間程度であれば、日焼けせずに日光を浴びることができます。ただし、非常に敏感肌の方や乳幼児は、長時間日光に当たると必ず肌を保護する必要があります。
紫外線指数3～5は、日焼け止めなしで日光に当たっても害のリスクが低いことを意味します。ただし、肌の白い人は20分も経たないうちに日焼けする可能性があります。つばの広い帽子とサングラスを着用することで目を保護できます。常にSPF30以上の広範囲スペクトル対応の日焼け止めを使用し、屋外では長袖シャツを着用してください。
紫外線指数6～7は、日焼け止めなしで日光に当たると中程度の危険があることを意味します。ただし、肌の白い人は20分以内に日焼けする可能性があります。つばの広い帽子とサングラスを着用することで目を保護できます。屋外では必ずSPF30以上の広範囲スペクトル対応の日焼け止めを使用し、長袖シャツを着用してください。鼻や耳の縁などの敏感な部分も保護することを忘れないでください。日焼け止めは日焼けを防ぎ、免疫系への太陽光によるダメージの一部を軽減します。日焼け止め成分入りのリップバームまたはリップクリームを使用してください。
紫外線指数8～10は、日焼け止めを塗らずに日光に当たると、深刻なダメージを受けるリスクが高いことを意味します。肌の白い人は10分も経たないうちに日焼けしてしまう可能性があります。午前10時から午後4時までの正午の時間帯は、日光への露出を最小限に抑えましょう。SPF30以上の広範囲スペクトル対応の日焼け止めをたっぷり塗って、肌を守りましょう。目を保護するために、保護服とサングラスを着用しましょう。屋外では、日陰を探しましょう。木の下、建物の近く、日傘の下であっても、水、砂、舗装路、ガラスは紫外線を反射することを忘れないでください。目の詰まった生地で作られた長袖シャツと長ズボンを着用しましょう。紫外線は、目の粗い生地の隙間や穴を通り抜けてしまうことがあります。
紫外線指数が11以上ということは、日焼け止めを塗らずに日光に当たると非常に高いリスクがあることを意味します。肌の白い人は5分も経たないうちに日焼けする可能性があります。屋外で働く人や休暇で訪れる人など、強い日差しにさらされる可能性のある人は特に危険です。午前10時から午後4時までの正午の時間帯は、日光への露出を最小限に抑えましょう。広範囲の紫外線をカットするSPF30以上の日焼け止めを2時間ごとに塗り、汗をかいたり泳いだりする場合は、より頻繁に塗り直してください。できるだけ日光を避け、紫外線（UVAとUVB）を99～100%遮断するサングラスを着用しましょう。つばの広い帽子をかぶると、紫外線の約50%が目に届くのを防ぐことができます。
さまざまな種類の紫外線から身を守るにはどうすればいいですか?
SPF30以上の広範囲スペクトル対応の日焼け止め（UVAとUVBの両方の影響を遮断するように特別に設計されたもの）を使用し、適切な頻度（2時間ごと、または水に濡れた後）で塗り直すことで、肌を保護し、皮膚がんの発症リスクを軽減できます。日焼け止め、保護服、帽子、適切なサングラスを準備することで、屋外活動を楽しみながら皮膚がんのリスクを減らすことができます。
