A diferencia de muchos tipos de cánceres con un sistema de estadiación numérica, el carcinoma de células basales (CBC) sigue una categorización única basada en la posibilidad de que el cáncer regrese, también conocida como riesgo de recurrencia. Este sistema de clasificación único coloca a la mayoría de los BCC en uno de dos grupos: riesgo bajo o riesgo alto.
Luego, las opciones de tratamiento se basan en cada categoría para prevenir la recurrencia. Una tercera categoría, BCC avanzado, describe tumores que requieren procedimientos de tratamiento más complicados en lugar de una extirpación quirúrgica estándar para erradicar la enfermedad. Los CBC avanzados se han extendido más allá del área inmediata y pueden requerir medidas adicionales, incluidas imágenes, para determinar la extensión del cáncer.
Carcinoma de células basales de bajo riesgo
Este tipo de BCC se basa en un menor riesgo relativo de recurrencia. Estos tumores de bajo riesgo generalmente se ubican en el tronco del cuerpo o en las extremidades y miden menos de dos centímetros (cm). Los límites del CBC de bajo riesgo tienen bordes bien definidos. Los pacientes diagnosticados con CBC de bajo riesgo no están inmunodeprimidos y no han recibido radioterapia médica previa en el área. El informe de patología a menudo puede describir este tipo de CBC como nodular o superficial.
Carcinoma de células basales de alto riesgo
El CBC de alto riesgo tiene un mayor riesgo relativo de recurrencia o reaparición. Todos los tumores recurrentes se etiquetan automáticamente como de alto riesgo. Si un CBC se encuentra en el tronco o las extremidades, un riesgo alto indica que el tamaño es superior a dos cm en esas regiones específicas. Alternativamente, un CBC de alto riesgo podría ser de cualquier tamaño cuando esté ubicado en la cabeza, el cuello o los pies, o en las áreas pretibial (espinilla) o anogenital (ano y genital). Además, los límites del CBC de alto riesgo están mal definidos. Los pacientes diagnosticados con CBC de alto riesgo pueden estar inmunodeprimidos o haber recibido radioterapia médica previa en el área. El informe de patología a menudo describirá este tipo de BCC como si tuviera un patrón de crecimiento agresivo. Los informes patológicos también pueden describir estos CBC de alto riesgo como micronodulares, infiltrativos, esclerosantes o morfeformes (desmoplásicos).
Carcinoma basocelular avanzado
El BCC avanzado es menos común (menos del 10% de los casos), representa una enfermedad extensa, como afectación ósea, invasión perineural o afectación profunda de los tejidos blandos, y requiere más métodos de tratamiento para controlarlo. Se ha extendido por el área, a los ganglios linfáticos o a un lugar distante del cuerpo. Las técnicas de imagen, como la resonancia magnética (MRI) o la tomografía computarizada (CT), indicarán el alcance de la propagación de la enfermedad. Estos tumores tienen un crecimiento invasivo, son relativamente más grandes y, en ocasiones, se ubican en áreas difíciles de tratar.