Conseils de protection solaire : s'y retrouver dans le monde de la crème solaire

La protection solaire est essentielle, mais les connaissances sont précieuses. Dans notre série bimensuelle « Chut ! Voici les questions à poser à votre dermatologue », nous explorons les questions essentielles à lui poser. Trouvez les réponses que vous cherchez et prenez des décisions éclairées pour la santé de votre peau.

Ce mois-ci, nous avons eu le privilège de nous entretenir avec le Dr Susan M. Swetter, professeure de dermatologie et codirectrice du programme sur les lésions pigmentées et le mélanome , ainsi que co-responsable du programme d'oncologie cutanée au Stanford University Medical Center and Cancer Institute. Notre conversation a abordé tous les aspects essentiels de la protection solaire, en nous apportant des conseils et des informations précieuses.

Qu'est-ce que le SPF?

L'indice de protection solaire ( IPS ) mesure la photoprotection contre les rayons ultraviolets B (UVB). Il vous permet de rester plus longtemps au soleil, notamment sous l'effet des UVB , sans risquer un coup de soleil . Un IPS de 10 vous permet de rester au soleil 10 fois plus longtemps avant d'attraper un coup de soleil, ce qui correspond à votre dose érythémateuse minimale (DEM). La crème solaire prolonge la durée d'exposition au soleil avant l'apparition d'un coup de soleil, mais elle ne protège pas contre les dommages causés à l'ADN par le soleil.

Je recommande l'utilisation d' écrans solaires à large spectre , qui protègent à la fois des UVB (longueurs d'onde plus courtes) et des UVA (longueurs d'onde plus longues), lesquels pénètrent plus profondément dans la peau. On sait que les UVA sont responsables du cancer de la peau (d'après les études sur l'utilisation des cabines de bronzage), du photovieillissement, d'une sensibilité accrue à certains médicaments, de la formation de cataractes et qu'ils aggravent les affections photosensibles comme le lupus. Quant aux UVB, ils provoquent les coups de soleil, le bronzage et contribuent fortement au développement du mélanome et d'autres cancers de la peau. L'idéal est de filtrer les rayonnements solaires nocifs sur l'ensemble du spectre UVA et UVB.

Aux États-Unis, la plupart des crèmes solaires offrent un FPS adéquat pour filtrer les UVB. Cependant, elles protègent moins bien contre les rayons UVA à longue longueur d'onde. Aux États-Unis, les crèmes solaires à large spectre utilisent une longueur d'onde critique de 370 nm, tandis que dans l'UE, les crèmes solaires à large spectre couvrent toute la gamme des UVA (jusqu'à 400 nm) et certaines s'étendent même jusqu'à la gamme de la lumière visible. Malheureusement, la plupart des consommateurs ne savent pas dans quelle mesure leurs crèmes solaires sont efficaces ou inefficaces pour couvrir un large spectre de rayons UV. De plus, il n'existe actuellement que 16 filtres UV approuvés aux États-Unis (dont 10 sont couramment utilisés), contre 29 filtres dans l'UE, dont beaucoup sont plus efficaces et considérés comme sûrs.

Qui devrait utiliser un écran solaire?

Les personnes à la peau claire et particulièrement sensibles au soleil doivent être vigilantes quant à l'utilisation d'écrans solaires et d'autres moyens de photoprotection, tels que des vêtements de protection solaire, des chapeaux et des lunettes de soleil. Les personnes qui ont tendance à avoir des coups de soleil ont des taux de cancer de la peau beaucoup plus élevés que les personnes à la peau plus foncée. Les personnes à la peau plus foncée ont un FPS intrinsèque plus élevé (~13.4) dans leur peau, contre un FPS de 3.3 chez les phototypes de peau plus clairs. Ainsi, les taux de cancer de la peau et de mélanome sont beaucoup plus faibles chez les personnes à la peau plus foncée que chez les personnes à la peau plus claire, et les messages sur la protection solaire diffèrent.

On observe une augmentation des cas de mélanome chez les personnes à la peau foncée, notamment chez les Hispaniques, les Asiatiques et certaines populations noires à la peau claire. Cependant, les personnes à la peau très foncée sont généralement beaucoup moins touchées par le cancer de la peau grâce à la protection naturelle que leur confère la mélanine .

Quelle est la différence entre un écran solaire minéral et un écran solaire chimique ?

Les écrans solaires chimiques absorbent et neutralisent les rayons UV nocifs. Les écrans solaires minéraux réfléchissent et diffusent les rayons UV.

Les deux ingrédients de crème solaire minérale que vous trouverez aux États-Unis sont l'oxyde de zinc et le dioxyde de titane, qui sont généralement micronisés pour offrir une application moins opaque.

Je suis un partisan des écrans solaires chimiques plutôt que des écrans solaires minéraux, principalement en raison de problèmes de performance. La plupart des écrans solaires minéraux seuls ne sont pas très efficaces. Il faut au moins 10 % de concentration d'oxyde de zinc pour atteindre la longueur d'onde critique des UVA de 370 nm, et plusieurs écrans solaires minéraux offrent désormais une application plus transparente avec plus de 20 % d'oxyde de zinc. En réalité, il faudrait une concentration d'oxyde de zinc de 25 % pour atteindre le spectre UVA lointain de 400 nm, mais un produit contenant 25 % d'oxyde de zinc est fondamentalement comme les préparations épaisses d'oxyde de zinc utilisées dans la crème pour le change et n'est pas acceptable d'un point de vue cosmétique.

La plupart des crèmes solaires minérales vendues aux États-Unis contiennent moins de 10 % d'oxyde de zinc, ce qui ne permet pas une filtration UV à large spectre. Ces concentrations plus faibles d'oxyde de zinc micronisé offrent un FPS inférieur à 6 et nécessitent généralement l'ajout de filtres UV chimiques pour augmenter le FPS de la crème solaire minérale.

Les tests de crèmes solaires réalisés par Consumer Reports en 2015 et 2020 ont montré qu'une proportion importante de ces crèmes ne respectent pas l'indice de protection solaire (SPF) annoncé, et que nombre de ces produits contenaient du dioxyde de titane et de l'oxyde de zinc comme ingrédients actifs (c'est-à-dire des crèmes solaires minérales).

Si vous préférez une crème solaire minérale, recherchez des marques qui proposent des crèmes solaires minérales avec de l'oxyde de zinc micronisé à une concentration supérieure à 20 %. Certaines d'entre elles sont formulées avec du zinc transparent, ce qui est agréable car c'est un peu plus élégant sur le plan cosmétique.

Aux États-Unis, les crèmes solaires chimiques sont plutôt efficaces, mais elles ne filtrent pas jusqu'à 400 nm, la longueur d'onde des UVA lointains. Pour les crèmes solaires américaines, je privilégie généralement une crème solaire chimique à large spectre (contenant de l'avobenzone et de l'octocrylène comme principaux filtres UV) plutôt qu'une crème solaire minérale. Cependant, je préfère globalement les crèmes solaires chimiques importées. Ce sont mes produits de prédilection car elles offrent une absorption des UVA plus uniforme et plus importante, et constituent une véritable protection à large spectre contre les UV.

Quels conseils donnez-vous à vos patients en matière de protection solaire ?

Je discute de la disponibilité des crèmes solaires, minérales et chimiques, et de celles qui sont disponibles aux États-Unis par rapport à celles qui sont disponibles à l'étranger (généralement fabriquées dans l'UE). Pour mes patients atteints de mélanome et ceux qui ont les cheveux roux, la peau très claire et qui sont très sensibles au soleil, je recommande généralement qu'ils se procurent leurs crèmes solaires à l'étranger. Je leur donne des informations sur diverses pharmacies en ligne où ils peuvent se procurer des crèmes solaires de l'UE, et je leur conseille d'acheter des crèmes solaires chimiques pendant leur voyage (ce qui peut être moins cher que de les commander en ligne). Ce qui m'impressionne, c'est que presque toutes les crèmes solaires que je regarde lorsque je voyage à l'étranger contiennent plusieurs filtres UV supérieurs aux ingrédients des crèmes solaires américaines.

Malheureusement, les crèmes solaires chimiques aux États-Unis sont bien moins performantes que celles importées. Ces dernières offrent un choix d'au moins 8 à 10 filtres UV différents, assurant une protection à long terme contre les UVA et une meilleure efficacité, atteignant plus efficacement les longueurs d'onde de 320 à 400 nm (UVA). Aux États-Unis, nos crèmes solaires ne protègent qu'à partir de 380 nm environ. Elles ne couvrent donc pas suffisamment le spectre des UVA pour une protection optimale.

Aux États-Unis, le meilleur ingrédient chimique de protection solaire pour filtrer les UVA s'appelle l'avobenzone. Il est stabilisé avec un autre filtre appelé octocrylène, car l'avobenzone est photolabile et se décompose d'elle-même au soleil en environ 30 minutes. Mais l'avobenzone ne nous amène toujours qu'à la longueur d'onde critique de 370 nm, elle ne couvre donc pas l'intégralité du spectre UVA.

En dehors des États-Unis, il existe de nombreux filtres UV excellents qui sont incorporés dans les crèmes solaires. Les ingrédients sont généralement reconnaissables à leurs noms de marque, tels que Mexoryl® (drométrizole trisiloxane), Uvinul® (éthylhexyl triazone) et mon préféré, Tinosorb® M (bisoctrizole) ou Tinosorb® S (bémotrizinol). À l’étranger, les ingrédients sont répertoriés par leur nom chimique complet, alors recherchez « triazine » ou « triazoyl » sur l’étiquette du produit. « TriAsorB » est un filtre UV plus récent provenant de l’étranger qui couvre les UVA lointains et même une partie de la lumière visible (400-450 nm).

Encore une fois, la raison pour laquelle je recommande aux patients d'acheter des crèmes solaires en dehors des États-Unis est qu'elles sont meilleures. Il est légal de les acheter, car ce sont des produits en vente libre, comme l'achat d'une lotion ou d'un parfum à l'étranger.

En 2014, le président Obama a adopté le Sunscreen Innovation Act pour tenter de forcer la FDA à commenter et à se prononcer sur les demandes d’homologation de produits solaires déposées par des fabricants européens en 2002. La procédure accélérée de demande de la FDA aurait dû prendre 180 jours pour dire « oui » ou « non » à 8 filtres solaires européens sur la base de leurs données de sécurité et d’efficacité en tant que produits en vente libre pendant au moins cinq ans. À ce jour, la FDA n’a pas approuvé ces filtres UV supérieurs dans nos crèmes solaires, bien qu’elle réexamine ce sujet et évalue la nécessité de mener d’autres études avant leur approbation aux États-Unis. Vingt-deux ans plus tard, il reste frustrant que nous ayons moins d’ingrédients de protection solaire et moins efficaces aux États-Unis par rapport à de nombreux autres pays.

Que signifie GRASE ?

GRASE est l’abréviation de « généralement considéré comme sûr et efficace ».

La FDA a examiné la sécurité et l'absorption des crèmes solaires, et en particulier deux études publiées. Il s'agissait de très petites études expérimentales portant sur un certain nombre de crèmes solaires chimiques (et non minérales) avec un petit nombre de volontaires, 24 à 48 personnes. Les études ont montré que les crèmes solaires pouvaient être absorbées dans ce qu'on appelle un cadre expérimental d'utilisation maximale. Les personnes ont appliqué principalement des ingrédients de crème solaire américains sur 75 % de leur corps, quatre fois par jour pendant quatre jours et ont fait vérifier leurs taux sanguins pour déterminer l'absorption de la crème solaire. Les chercheurs ont découvert que certains des ingrédients américains dépassaient le seuil pour faire l'objet d'études non toxicologiques, mais ils n'ont pas montré de danger pour les humains. En conséquence, la FDA ne suggère pas que les gens ne devraient pas utiliser de crèmes solaires, mais plutôt la nécessité de mener d'autres études examinant l'absorption des ingrédients par la peau.

Actuellement, seuls les écrans solaires qui ne peuvent pas être absorbés par la peau, comme les écrans solaires minéraux, sont considérés comme GRASE. Ce statut restera en vigueur jusqu'à ce que les fabricants européens d'écrans solaires réalisent les études nécessaires à la satisfaction de la FDA.

Pourquoi ne puis-je plus trouver de SPF 100 en magasin ?

Des études ont montré que si vous appliquez correctement la crème solaire, 93 % des UVB seraient bloqués par un FPS 15, 96 % par un FPS 30 et 98 % par un FPS 50. Il s'agit d'une courbe logarithmique de la protection UVB que vous obtenez grâce à la crème solaire. Théoriquement, vous ne gagnez pas grand-chose avec un FPS plus élevé si vous l'appliquez correctement. Le problème est que les consommateurs appliquent environ ¼ à ½ de la quantité de crème solaire dont ils ont réellement besoin pour atteindre l'indice FPS annoncé par les produits.

Les consommateurs n'appliquent pas la quantité de crème solaire nécessaire pour bénéficier de la protection annoncée. Une petite touche sur le nez ou une application fine ne leur garantit pas un indice de protection solaire (SPF) de 30. Il faut appliquer une quantité importante de crème solaire , environ l'équivalent d'un petit verre à liqueur. Une cuillère à café est nécessaire pour le visage, une cuillère à café pour chaque bras/jambe et une ou deux cuillères à soupe pour le torse : c'est une quantité considérable ! De plus, comme je l'ai mentionné précédemment, certains produits sont moins efficaces même appliqués en quantité recommandée.

Certaines données suggèrent que chez les personnes très sensibles au soleil, un FPS plus élevé pourrait être utile. Cela est probablement davantage lié à l'application insuffisante de la crème solaire pour atteindre le FPS indiqué sur le flacon, mais un petit coup de pouce supplémentaire pourrait être utile. Il y a certainement des patients qui ont besoin d'un FPS de 50+, mais un FPS plus élevé peut ne pas être si important si vous en appliquez suffisamment.

Mon conseil est que si vous comptez utiliser votre crème solaire en plus d'autres mesures de photoprotection (vêtements de protection, chapeaux, éviter l'exposition directe au soleil aux heures de pointe), autant en avoir plus pour votre argent et utiliser la meilleure crème solaire possible. Malheureusement, ce sont celles qui sont vendues à l'étranger et qui ne sont pas facilement disponibles aux États-Unis.

Que souhaitez-vous que les gens sachent d’autre sur la crème solaire ?

N'importe quelle crème solaire vaut mieux que pas de crème solaire du tout. Même si j'ai indiqué que je préférais les crèmes solaires étrangères et les crèmes solaires chimiques américaines aux crèmes solaires minérales américaines, le message le plus important est de porter de la crème solaire, quelle que soit celle que vous aimez et que vous utiliserez. Même si nos crèmes solaires aux États-Unis sont moins efficaces que celles de l'étranger, utiliser n'importe quelle crème solaire est mieux que rien.

Nous recommandons également le port de vêtements de protection solaire. Les chapeaux et les lunettes de soleil peuvent aider à protéger votre cuir chevelu et vos yeux lorsque vous êtes au soleil. Pour les personnes qui n'utilisent pas de crème solaire parce qu'elle est trop collante ou qu'elle irrite leur peau, nous leur conseillons de porter des vêtements de protection, qui offrent une bonne protection contre les UV. Les vêtements de protection sont désormais facilement disponibles dans la plupart des magasins d'articles de sport. Ils sont étiquetés avec un facteur de protection contre les ultraviolets (UPF), généralement 50+ et généralement en Dri-Fit et moins lourds qu'avant.

Pour prévenir le mélanome et le cancer de la peau, ainsi que le photovieillissement dû au soleil, nous recommandons une protection solaire complète, incluant chapeau, vêtements couvrants, lunettes de soleil et crème solaire. Nous savons que la crème solaire prévient le carcinome épidermoïde et ses lésions précancéreuses, les kératoses actiniques. De plus, un vaste essai clinique randomisé australien a suggéré une réduction de 50 % ou plus du risque de mélanome grâce à une utilisation régulière de crème solaire . Nous savons donc que la crème solaire est protectrice, mais le message principal est celui de la protection solaire : utilisez de la crème solaire ET un chapeau, des vêtements protecteurs et des lunettes de soleil, surtout si vous êtes sujet aux coups de soleil et/ou avez le teint clair. Se protéger du soleil deviendra de plus en plus facile avec le temps et grâce à l'accès à des méthodes de protection solaire toujours plus performantes.

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Dr Susan M. Swetter
Susan M. Swetter, docteure en médecine, est professeure de dermatologie, codirectrice du programme sur les lésions pigmentées et le mélanome et codirectrice du programme d'oncologie cutanée au centre médical et au Cancer Institute de l'université de Stanford. Elle est également chef adjointe du service de dermatologie du VA Palo Alto Health Care System.

Le Dr Swetter a obtenu une licence avec distinction de l'Université de Virginie en 1986 et son doctorat en médecine de la faculté de médecine de l'Université de Pennsylvanie en 1990. Elle a effectué un internat en médecine interne à l'Université de Californie à San Francisco en 1991, suivi d'une résidence en dermatologie/résidence en chef à Stanford. Elle a rejoint la faculté de dermatologie de Stanford en 1994 et dirige les programmes de lésions pigmentées et de mélanome à Stanford (jusqu'en 2023) et aux centres médicaux VA Palo Alto depuis 1995.

Les recherches du Dr Swetter portent sur les stratégies de prévention primaire et secondaire du mélanome et les études cliniques sur l'épidémiologie du mélanome, les facteurs pronostiques et la prévention thérapeutique. Elle a publié plus de 300 articles scientifiques, revues et chapitres de manuels. Le Dr Swetter fait partie du National Comprehensive Cancer Network Melanoma Panel depuis 2007 et a été nommée présidente du NCCN Melanoma Panel en 2020. Elle a également présidé la mise à jour 2019 des lignes directrices de pratique clinique (CPG) sur le mélanome de l'American Academy of Dermatology (AAD) et fait partie du groupe de travail actuel de l'AAD Melanoma CPG.

Le Dr Swetter a cofondé (en 2002) et codirige le Melanoma Prevention Working Group, une collaboration multicentrique et interdisciplinaire NCTN/Intergroup dédiée à la lutte contre le mélanome. Elle dirige actuellement l'initiative Wipe Out Melanoma-California, dans le cadre du modèle national des États fédérés War on Melanoma™. Elle a créé le Melanoma Community Registry of California et une coalition à l'échelle de l'État de partenaires universitaires et du système de santé pour cibler les populations à haut risque pour la détection précoce du mélanome grâce à l'engagement communautaire et à de nouvelles technologies, notamment l'intelligence artificielle/l'apprentissage automatique.