Comprendre le carcinome à cellules de Merkel : ce que les patients et leurs familles doivent savoir

Vidéo éducative : Le carcinome à cellules de Merkel expliqué

Le carcinome à cellules de Merkel (CCM) est une forme rare mais agressive de cancer de la peau . Lors d'un récent symposium organisé en partenariat avec le Duke Cancer Institute , le Dr Salam a présenté des informations essentielles sur le CCM : sa nature, les personnes qu'il touche, ses traitements et les nouvelles thérapies porteuses d'espoir pour les patients. Vous pouvez visionner l'intégralité des présentations du symposium organisé avec le Duke Cancer Institute en regardant les vidéos complètes destinées aux patients et à leurs familles.

Qu'est-ce que le carcinome à cellules de Merkel ?

Les cellules de Merkel sont des cellules neuroendocrines spécialisées présentes dans la couche supérieure de la peau (l' épiderme ). Elles participent à la transmission des sensations tactiles au cerveau et à la production d'hormones. Lorsqu'elles deviennent cancéreuses, elles forment un carcinome à cellules de Merkel, un cancer qui se manifeste souvent par une grosseur indolore à croissance rapide sur la peau.

Qui est à risque

Le carcinome à cellules de Merkel est un cancer rare, avec environ 2 500 à 3 000 cas par an aux États-Unis. Cependant, comme le souligne le Dr Salama, son incidence est en augmentation.

Les facteurs de risque comprennent:

• Âge avancé (très rare avant 50 ans, plus fréquent entre 65 et 70 ans)
• Exposition solaire importante, notamment sur la tête, le cou, le tronc et les bras
• Peau claire
• Un système immunitaire affaibli (bien que la plupart des patients atteints de MCC ne présentent pas d'immunodépression manifeste)
• Le Polyomavirus à cellules de Merkel, qui est présent dans environ la moitié des cas

Diagnostic et prise en charge initiale

Étant donné que le carcinome à cellules de Merkel peut être agressif, les patients bénéficient de soins dans des centres de cancérologie multidisciplinaires qui regroupent la dermatologie, la chirurgie , la radio- oncologie et l'oncologie médicale.

Les étapes clés peuvent inclure :

• Chirugie, Souvent sentinelle lymphe nœud biopsie pour déterminer si le cancer s'est propagé
• Imagerie, selon la situation clinique
• Tests sanguins d'anticorps anti-polyomavirus pour certains patients, pour aider à suivre la maladie après le traitement et guider le suivi

Progrès thérapeutiques : le rôle de l'immunothérapie

Historiquement, le pronostic du carcinome à cellules de Merkel avancé était sombre, la chimiothérapie n'offrant qu'un bénéfice de courte durée. L'arrivée de l' immunothérapie , et plus particulièrement des inhibiteurs de points de contrôle immunitaire, a changé la donne.

• Pembrolizumab (keytruda), un inhibiteur de PD-1, a montré des taux de réponse élevés, de nombreux patients subissant des effets secondaires importants et durables. tumeur rétrécissement.
• Avélumab (Bavencio), un inhibiteur de PD-L1, est également approuvé par la FDA pour le traitement du CCM, y compris chez les patients préalablement traités par chimiothérapie. Les patients qui y répondent peuvent bénéficier d'une survie à long terme.

Chez certains patients, des inhibiteurs de points de contrôle immunitaire doubles ou une immunothérapie avant l'intervention chirurgicale ( thérapie néoadjuvante ) sont explorés dans le cadre d'essais cliniques, montrant des résultats préliminaires prometteurs.

Regard vers l'avenir

Malgré des progrès considérables, le CCM demeure un cancer grave. Les essais cliniques sont essentiels pour améliorer les résultats, et un traitement dans des centres anticancéreux expérimentés est fortement recommandé.

Le carcinome à cellules de Merkel est peut-être rare, mais comme l'a souligné le Dr Salama, son incidence est en augmentation — et les nouvelles immunothérapies apportent un réel espoir aux patients et à leurs familles.

Si vous avez des questions sur le cancer de la peau ou vos soins, notre infirmière experte en cancer de la peau est là pour vous aider.